به طور کلی، صداهایی که شنیدن آنها سبب آزردگی و به هم خوردن آرامش انسان شود را آلودگی صوتی می نامند. این آلودگی بر خلاف سایر آلودگیها، خاص محیطهای شهری و مناطق پرجمعیت و به ویژه مناطق صنعتی است؛ مثلا سر و صدای ناشی از حرکت و بوق اتومبیلها، ماشین آلات ساختمانی، کارگاههای آهنگری و صافکاری از جمله آلودگیهای صوتی به شمار می آیند. البته نباید تصور کرد که عادت کردن به سر و صدای زیاد دلیل بر مصونیت در برابر آن است؛ بلکه این عادت در واقع کاهش حساسیت بوده و آلودگی همچنان اثرات نامطلوب خود را به تدریج بر جای خواهد گذاشت. اثرات آلودگی صوتی بر انسان به طور کلی شامل اختلالات روحی و جسمانی، به هم خوردن تمرکز فکری و کاهش قدرت شنوایی است.